Редуктор — это специальное устройство, преобразующее вращение и изменяющее угловые скорости за счёт червячных или зубчатых передач (подшипников, валов, колёс). Эти передачи располагаются в прочном закрытом корпусе, погружаемом в масляную ванну.
Основное назначение редуктора — быть частью привода в электродвигателе или двигателе внутреннего сгорания. Именно поэтому область применения этих механизмов чрезвычайно широка и многогранна.
Зависимо от того, к какому типу относится редуктор, назначение его может варьироваться. В зависимости от типа передачи он может быть зубчатым, червячным либо комбинированным. В свою очередь, зубчатые редукторы подразделяются на цилиндрические, конические, планетарные, волновые, комбинированные. Также у редукторов может отличаться число ступеней валов и расположение их в пространстве.